We kunnen niet anders zeggen dan dat het een prachtige, bijzondere reis was.
Het was wel even een dingetje om er te komen en dan na de eerste dag ook nog zonder telefoon, maar het is allemaal gelukt. Wel vinden we dat Lufthansa er op de heenweg meer aan had kunnen doen om ons de vlucht naar Toronto te laten halen. We waren bepaald niet alleen en op de terugweg was het prima geregeld. We zijn nu nog wel bezig met het proberen de punten en dollars in het spaarprogramma van Air Canada terug te krijgen op basis van de originele route. Het was tenslotte niet onze keus dat we een andere route (minder mijlen) vlogen.
Air Canada is ons enerzijds positief bevallen. We hadden er bv. geen moeite mee om de gratis upgrade, die niet gratis zou moeten zijn, te krijgen 😉. Aan de andere kant is de premium economy wel erg uitgekleed t.o.v. voor de pandemie. Met name het ontbijt is te zielig voor woorden. Het viel me ook tegen dat we geen voetensteun hadden bij de bulkhead seats. In pricipe een heerlijke plek, maar met korte benen erg vermoeiend. En we vliegen juist premium economy omdat het minder vermoeiend is gebleken in het verleden. Die plekken kiezen we dus niet meer.
Aan het leven op een cruiseschip hebben we wel erg moeten wennen. Het is zo'n andere manier van vakantievieren dan we gewend zijn. We vonden het wel meteen leuk, maar hoe leuk dat hebben we moeten ontdekken. Uiteindelijk is het helemaal goedgekomen en hebben we ervan genoten. Het is heerlijk om verwend te worden, om lekker te eten (wel killing voor de lijn als je niet oppast) en te drinken (het drankenpakket bij HAL is ideaal). We hebben meer dan genoten van de avonden bij Meagan en Gabe en hopen ze nog ergens eens terug te zien. Ook geweldig waren de lezingen door de experts Dr. Neil Gilbert en Jim McParland.
Qua excursies hebben we het ook naar ons zin gehad met als hoogtepunten het paardrijden in Puerto Chacabuco en op de Pampa's, de Falkland Eilanden met de pinguïns en als superhoogtepunt, maar eigenlijk geen excursie, was Antarctica. Wat is het prachtig om daar rond te varen. Hoe bijzonder is dat! We hebben veel walvissen gezien, prachtige ijsbergen in alle maten en vormen. We hebben er geboft met het weer, alhoewel het er steeds bewolkt was, maar als het er toe deed, was het net wat lichter. De opbouw in de route daar was heel goed, want elke dag kregen we een beetje meer Antarctica gevoel.
Bij Kaap Hoorn hadden we prachtig weer, zodat we de kaap heel goed konden zien. Veel schepen in de 17e eeuw hadden maar wat graag zulk weer gehad daar. Iets van wat zij toen meemaakten hadden wij bij Elephant Island toen het stevig stormde, windkracht 8-9 met uitschieters naar 10. Jammer dat we het eiland niet goed konden zien en dus ook de zeeleeuwen niet, maar toch had het wel wat.
De excursie bij Ushuaia was daarentegen een dikke tegenvaller.
We hebben ook genoten van de contacten die we aan boord hadden. Sommige vluchtig maar wel gezellig andere, zoals met Alfy en Marianne en Ron en Ann en Bob en Nancy, vaker en intensiever en met soms mooie gesprekken.
Holland America Line is ons prima bevallen, zo goed, dat we voor 2024 al een nieuwe cruise geboekt hebben 😳
Wat ons wel verbaasd heeft, is het covid-beleid aan boord. We moesten in principe de eerste 3 dagen mondkapjes dragen op het schip, maar dat deed nog niet de helft van de passagiers en ook de crew hield zich er niet aan. Hebben wij dus ook niet gedaan. Op dag 3 was er een verplichte zelftest en we hadden verwacht dat dat een keer per week zou zijn of zo, maar het bleef bij die ene keer. Er waren mensen met corona, maar die bleven gewoon in de hut en kregen roomservice. Uiteindelijk leek het allemaal wel mee te vallen, maar helemaal helder was het niet. Er waren ook crewleden die soms wel en soms niet met mondkapjes liepen. Lijkt ons niet heel zinvol.
En toen was het nog niet op. We zijn na de cruise natuurlijk nog op watervaltour geweest. Met name Iguazú vonden we heel bijzonder. Wat geweldig om door die broeiend hete en drijfnatte jungle te lopen op weg naar die overweldigende watervallen. Dan de lange reis naar Niagara Falls om opeens weer in de winter te staan. Ook dat is een prachtig natuurverschijnsel, al denk ik wel dat het beter is om eerst naar Niagara en dan naar Iguazú te gaan, omdat het qua grootte dan een betere volgorde is.
En dan de thuiskomst. Zo anders dan anders nu Zipper 2 dagen ervoor overleden was. We bedanken iedereen die altijd zo goed voor hem gezorgd heeft als wij er niet waren en zullen hem nooit vergeten. Zoekend naar een nieuw ritme storten we ons op volgende reizen, want dat virus zullen we niet gauw kwijtraken.
We had a wonderful time on the beautiful, elegant Oosterdam.
