Dag 14, 21 januari, The HAL Antarctic Experience Day 1

Goed geslapen, maar als we wakker worden is het een kleine wereld. Grauw en grijs en het regent bij 1 graad boven nul. In de verte is een eiland met sneeuw erop te zien, maar je moet wel goed kijken. We zullen zien wat de dag brengt. We beginnen in elk geval maar met duimen voor beter weer.

Na de douche gaan we ontbijten in de Lido en dan roept de captain om dat er van de route afgeweken is. Het eiland waar we langskwamen was Palmer Station in het Lemaire Channel. De wind waaide er flink en het is een nauw kanaal, dus dat was niet verantwoord. Het volgende op het programma is het Neumayer Channel. Het is inmiddels gaan sneeuwen en de wind trekt ook nog aan dus het is puzzelen en passen en meten voor de kapitein. Het deel dat we vanmorgen oversloegen komt later in het programma, wind en weder dienende uiteraard. Letterlijk in dit geval. Hij heeft ook contact gehad met een Brits expeditieschip om te overleggen. De bedoeling is dat we later vandaag toch nog langs het postkantoor komen. Interessant, een postkantoor hier 😦

We gaan naar The Crow's Nest en als we op weg daarnaartoe langs het (binnen)zwembad lopen valt op dat het daar ijskoud is. In de Crow's is het weer goed vol. 

A jolly goodmorning. We are shortly swinging to starboard into the Lemair Channel. Some icebergs and ice that comes from the glacier. Weather opening a bit. Have a nice day on the beautiful, elegant Oosterdam.

Dit is de laatste informatie die om 09.25 uur omgeroepen wordt. Wij dus naar beneden om te zien of we vanaf ons balkon wat kunnen zien, maar er komt alweer een nieuwe mededeling, nl. dat de boeg open gaat en dat er pinguïns te zien zijn. Dus de hele garderobe weer aan en naar het Lidodek (9e), want op ons balkon is niet genoeg te zien en op de boeg (4e) zal het wel erg druk zijn. 

Vanaf ons balkon

Eenmaal buiten beginnen we een echt Antarctica gevoel te krijgen. Het is weliswaar nog steeds zwaar bewolkt, maar toch iets meer zicht en we zien dikke lagen sneeuw en ijs op de bergen naast ons. Ook zijn er pinguïns. Wel kleine stipjes op de rotsen, maar met de zoom toch aardig dichtbij te halen. Het is 1 graad en het regent en waait. Goed fris aan de rechterhand die het knopje van het fototoestel bedient. De linker mag in de handschoen.

De kapitein draait de boot en dan zien we het beter, want we hebben aan stuurboord een goede plek gevonden. Heel bijzonder om de pinguïns hun ding te zien doen, ook al zijn ze maar klein door de afstand, ze zijn toch heel leuk. Het zijn Gentoo pinguïns.

Dan varen we weer verder, op weg naar het Neumayer Channel, waar we ongeveer 2,5 à 3 uur over zullen doen. Komt goed uit, want om 11 uur is er een Q&A met onze huiswetenschappers Jim en Neil, bijgestaan door Kevin. Eerst worden de foto's besproken die de heren gisteren en vanochtend gemaakt hebben en dan mag iedereen vragen stellen tot 12 uur.

In de hut hangen we de nog wat natte jassen op en verdoen een half uurtje voordat we gaan lunchen in de Lido om op tijd weer paraat te staan voor de volgende uitzichten.

13.30 uur Neumayer Channel. Vlak daarna roept de kapitein om dat de boeg open gaat, dus gaan we helemaal ingepakt naar beneden. Er staan al aardig wat mensen in de gang, maar de deur is nog niet open. Het duurt nogal en eindelijk komt er iemand met de sleutel. Dan duurt het nog een poos en wordt er gezegd dat het niet doorgaat omdat de boeg te glad is door de sneeuw. Hm, dan naar boven naar de 10e midden. Eigenlijk best een goede ontwikkeling, want hier sta je min of meer uit de wind en nu het nog wat regent met wat sneeuwvlokken ertussen, kun je ook even overdekt staan.

Het zicht begint beter te worden en naar mate we verder het kanaal in komen, worden zowel het weer als de uitzichten mooier. Kevin roept om dat het heel bijzonder is dat we hier zomaar door kunnen; meestal lukt het niet. We hebben of heel veel geluk, of hij is een heel goede verkoper 😜

Het is eigenlijk een voordeel dat het niet helemaal zonnig is, al hopen we wel dat een dezer dagen nog mee te maken, want dan is het blauwe ijs veel beter te zien. En er is veel blauw, in scheuren, uithollingen, soms bijna grotten, en we zien zelfs een ijsschots, helemaal plat van boven en, al is het moeilijk in te schatten, zeker de lengte van het schip (de Oosterdam is 238 m. lang) en ongeveer even breed (zo'n 40 m. dus) en een meter of 10 hoog, die prachtig babyblauw is.

Het is niet extreem druk hier en we kijken dan weer links en dan weer rechts. We zien ook pinguïns zwemmen en duiken, al zijn dat wel heel kleine stipjes en doordat ze zo snel zijn, vrijwel niet te fotograferen. Het zijn er maar een paar en je weet nooit waar ze weer opduiken.

Naarmate we verder het kanaal in komen, wordt het mooier en wat smaller. We zien eerst kleine en later grotere ijsbergen die ook onder water goed te zien zijn met hun prachtige kleur. Jan filmt op een gegeven moment een stukje dat hij er wel leuk uit vond zien en kreeg bonuspunten. In 3 delen kwam er een enorm stuk ijs naar beneden. Geweldig om te zien. Wel ver weg, dus zonder het karakteristieke geluid. 

De babyblauwe ijsschots

Hier stortte een stuk ijs naar  beneden

Vreemde plek om een bank neer te zetten vinden wij

Na de bocht varen we weer somber weer in en we zijn inmiddels best afgekoeld, dus gaan we, via dek 4 waar we maar een paar minuten blijven, naar de hut. Daar ligt en hangt de schone was. Keurig gestreken ook nog, zelfs de onder t-shirts en de spijkerbroeken. We ruimen de was op en dan heb ik erge zin in een warme chocolademelk, dus gaan we weer naar de 10e, maar dan naar The Crow's Nest en strijken daar op een bank neer. Perfecte timing, want buiten is niks bijzonders te zien op dit moment en het regent weer flink. Lucky us. 

We eten in de Lido, lekker rustig aan een tafel voor 2. Het is zo rustig hier vandaag. Waar is iedereen gebleven? Bijzonder.

De rest van de avond zitten we lekker op de bank in de Billboard bij Meagan en Gabe. Ze vertellen dat ze overmorgen op de Mainstage staan en daar gaan we op plannen. Na de laatste show gaan we het lijf rust geven.

We zijn Ron vandaag nog in de lift tegengekomen. Het gaat wat beter met Ann en hij is weer negatief getest 👍.

Volgende dag