Dag 16, 23 januari, The HAL Antarctic Experience Day 3

Omdat het bijna altijd licht is, is het moeilijk schatten hoe laat het is als je 's nachts een keer wakker wordt. We staan om 7 uur op en poetsen ons een beetje en gaan ontbijten in de Lido. Vanavond een grote beurt, want het is weer dressy night.
Op het programma staan Wilhelmina Bay en Charlotte Bay en om 11 uur natuurlijk de daily recap van onze knappe koppen. Om 7 uur willen we naar de special show van Meagan en Gabe in de Mainstage en daarna eten in de Dining Room. Of het allemaal zo loopt en hoe het er uiteindelijk uitziet, zullen we meemaken vandaag.
Voor nu, 08.10 uur, ziet het er beter uit dan gisteren. Hoge bewolking, ver zicht, 0 graden en wel wat wind zo te zien, dus het zal best kouder zijn. Het begint net wel een beetje te sneeuwen.

Als we in Wilhelmina Bay zijn hebben we goed zicht, het is niet te koud en de omgeving is prachtig en ziet er wel koud uit. Je krijgt hier een echt Antarctica gevoel. Op een uitstekende rots zitten pinguïns, lijkt het, maar als je verder inzoomt blijken het andere vogels te zijn: blue eyed cormorants. Er zijn ook verschillende walvissen. Om ons heen staan irritante Hollanders die domme opmerkingen maken en vinden dat ze de tenders wel kunnen laten zakken. Natuurlijk niet, dat is wettelijk verboden!

Dan keren we om, want een grote ijsberg verspert de weg. We gaan op weg naar de andere arm van Wilhelmina Bay. We zien een Weddell seal op een ijsschots in de verte. Het is ingewikkeld, want in ons taalgebruik is een seal een zeehond en die hebben geen oren en sealions, zeeleeuwen, wel. Hier zijn verschillende seals, met en zonder oren. Leg dat maar eens uit. 
Er zijn weer walvissen te zien, ver(der) weg en dichterbij. Er wordt uitgelegd dat ze, aan hun gedrag te zien, net gegeten hebben en nu aan het relaxen zijn. Ze rollen om en steken borstvinnen uit het water. Hier hebben we weer andere irritante Hollanders die overal doorheen kwekken en dan later vragen: "Wat zei hij?" Ja, als je je kop gehouden had, had je het gehoord. 

Het wordt koud, dus we gaan naar binnen voor een warm drankje. Het is druk in de Lido, op naar de Crow's. Hier is het ook al zo druk, maar we vinden een plekje. We varen Wilhelmina Bay uit en het is 2 uur varen naar Cuverville Island. Op weg ernaartoe zie ik een gezonken schip dat er al een poosje ligt te roesten. Ook deze kant is heel mooi en ook hier zijn veel walvissen.

De captain roept op om naar de boeg te gaan voor een once in a lifetime foto. Er liggen 2 enorme ijsbergen en hij wil proberen de boeg er zo dicht mogelijk bij te krijgen. Het zal uiteindelijk ongeveer 200 m. worden, wat heel dichtbij is voor zo'n groot schip en je weet tenslotte ook niet wat er onder water ligt. Dit maakt dat het megadruk is natuurlijk. Ik ben klein en wring me naar voren om een foto te maken van de 2 ijsbergen waar we tussendoor lijken te gaan. Dat kan niet, maar het is goed sturen voor de baas. Veel mensen laten anderen een foto van hun maken. Wij ook maar treffen natuurlijk net iemand die iets minder gevoel voor fotograferen heeft. Maar toch een leuke herinnering. 

We hebben nog niet geluncht, want het was overal enorm druk. Het lijkt wel of er opeens 2x zoveel mensen aan boord zijn sinds gisteren. Maar nu iedereen buiten is, gaan wij naar de Dive en vinden een mooie plek bij het raam. Op een gegeven moment zwemt een humpback redelijk dichtbij de boot. Het is jammer dat we nu al best snel varen, want dat maakt een foto lastiger, maar het is altijd leuk om te zien. Het uitzicht is magnifiek en er komen zoveel walvissen voorbij dat het wel Whale Hwy 1 lijkt. Wel meestal te ver voor een foto. 

Foto Neil. Wij hebben het wel gezien, maar waren te laat voor een foto

We zijn naar de future cruise balie gegaan en hebben een optie op augustus 2024 voor o.a. IJsland en Groenland vanuit Kopenhagen. Wat doen we nu weer? Als je aan boord boekt, heb je voordelen die je anders niet krijgt. En het is gratis, zonder opgaaf van redenen, inclusief de aanbetaling van € 150,-, te annuleren tot 19 juni 2024. 

Dan wordt het timemanagement. We willen even borrelen, maar waar? En we moeten douchen, optutten en om 7 uur begint de show. Het is vol in de Pinnacle Bar, dus gaan we naar de Billboard. Daar waag ik me aan weer een nieuwe cocktail: Strange Brew: IPA, gin, lemon, honey en nog wat. Munt? Ik giet hem min of meer achterover i.v.m. tijdgebrek, maar hij smaakt best goed. Het lijkt wat op Hoegaarden. 

Snel naar de hut, poetsen, dressy clothes aan. In deze tijd komen we langs een mega ijsberg, die wij dus gemist hebben. Ze zeiden dat, als je op dek 10 stond, hij nog ruim boven ons uittorende en waarschijnlijk zo'n 15 etages hoog was.

Naar beneden, want we willen een goede plek. Er staan al een paar mensen voor de deur van Mainstage 1, die nog dicht is. Om half 7 gaat hij open en dan kijken we verbaasd op dat er al een hoop mensen zitten. De andere kant was blijkbaar wel open. 
Het is een geweldige show. Meagan en Gabe zitten aan 2 grote elektrische vleugels waar op en rond de One Step Dance Company danst. Erachter worden beelden geprojecteerd van oude sterren van wie ze nummers zingen. Echte een topshow. Er is ook een optreden van Shelby, de zangeres van de Rolling Stone Band, die "samen" met Whitney Houston zingt en dat doet ze echt goed. Het is zeker niet zo dat er altijd 2e garnituur artiesten op cruiseschepen staat. Meagan vertelde van de week ook dat op een van haar reizen een saxefonist was die nu saxefonist bij Stevie Wonder is. 

Shelby

Het is van begin tot eind een wervelende show, maar helaas duurt hij maar 3 kwartier. Er is om 9 uur nog een show. Wij gaan na afloop eten in de Dining Room en voor de gelegenheid, dressy night, is het menu in gala-uitvoering. We eten heerlijk: de filet mignon is mooi rare. We hebben geen zin meer om nog naar de Billboard te gaan, waar Meagan en Gabe om 22.15 uur nog een show geven. We gaan lekker met de laptop in bed een aflevering van Poldark kijken.

Volgende dag