De Voorbereiding

"In a few years from now you will be more dissappointed by the things you didn’t do than by the ones you did. So, throw of the bowlines. Sail away from safe harbor. Catch the trade winds in your sails"

Al jaren zijn we van plan om ooit eens een cruise te gaan doen. Het blijft altijd bij "ooit" en we hebben geen idee waar we dan naartoe zouden willen. De Middellandse Zee vinden we wat gewoon en we zijn geen strandmensen, dus de Cariben scoren ook niet heel hoog bij ons. Een cruise aansluitend aan een Alaskavakantie zien we nog wel als optie.

Maar dan wordt het 24 oktober 2020 en gaan we naar het Verre Reizen/Cruise Event in de Fokker Hal in Den Haag. Zoals we hier een paar jaar eerder ook rondgelopen hebben doen we dit nu weer, maar blijkbaar is het ooit gezaaide zaadje nu toch aan het ontkiemen. We bekijken een presentatie en nemen wat brochures mee. We weten nu wel wat we willen en dat is Zuid Amerika met Antarctica. Een plek waar we zeer waarschijnlijk nooit meer zullen komen, dus besluiten we ervoor te gaan. 
Zoals vaker als we eenmaal de drempel over zijn, gaat het nu snel. Op 25 oktober boeken we bij Holland Amerika Lijn een 22 daagse cruise met start in Santiago de Chile (San Antonio) en eindpunt in Buenos Aires in een afthut, helemaal achterop het schip, dus met uitzicht naar achteren, hut 8138.
We varen 4 dagen langs Antarctica. We mogen helaas niet aan land omdat het schip te groot is. Alles wat meer dan 200 passagiers heeft, mag daar niet aanleggen of liever gezegd voor anker gaan. Een van de andere stops zijn de Falkland Eilanden.

Dit is al een spectaculaire reis, maar wij zouden de Jojo's niet zijn als we er niet nog weer wat aan vast plakten. Ik had ooit ergens gelezen dat de Iguazu Falls erg mooi zouden zijn, maar die liggen niet direct naast Buenos Aires. We gaan dus puzzelen hoe we dat toch in kunnen passen.

19/2/22
5 landexcursies geboekt

22/2
1 excursie geboekt.
Verder hebben we op een rijtje gezet wat de mogelijkheden m.b.t. de vluchten zijn en wat voor verlenging leuk en haalbaar zou zijn. 

8/3
Nog een keer de opties doorgenomen qua vluchten en dagen eromheen en gekozen voor Air Canada via Toronto. Dan moeten we 3 nachten in een hotel in Santiago, want deze vlucht gaat niet elke dag. We hopen dat het er geen 5 worden i.v.m. quarantaine, maar tegen die tijd kan corona en alles wat daarmee te maken heeft, wel heel anders zijn. Aan het eind gaan we weer via Toronto. Daar huren we dan een auto om naar de (deels) bevroren Niagara Falls te gaan. 1 nacht in een hotel en dan vanuit Toronto via Frankfurt weer naar huis.
We boeken het Best Western Estacíon Central in Santiago voor 3 nachten. Een Queen room met ontbijt. Het nadeel is wel dat de kamer pas vanaf 15 uur beschikbaar is en dat we om 10 uur aankomen. Het zal ongeveer een uur duren voordat we van het vliegveld af zijn. Dan nemen we de Turbus, die er ongeveer 45 minuten over doet om tot vlakbij het hotel te komen. Het is dan nog 3 minuten lopen. De bus kost $ 1900,- Chileense Peso's. Dat klinkt enorm duur, maar is gelukkig maar € 2,15.
Op woensdagochtend moeten we dan naar San Antonio, naar de haven. Dat kost de lieve duit van $ 5400,-, zijnde € 6,- per persoon. Deze bus van Pullman stopt op 4 minuten loopafstand en de reis duurt 1 uur en 40 minuten. Internet weet te vertellen dat het een luxe bus is met stoffen hoofdsteunen, airco en verwarming, TV/DVD, kussens en dekens, assistent service en.... een badkuip! 😂 Toch leuk, die Google Translate vertalingen. We schatten dat het een wc is.
De bus van 10 uur zou goed uitkomen.

10/3
We hebben telefonisch de vlucht bij Air Canada geboekt. Het kon niet online, want het laatste stuk op de terugweg van Frankfurt naar Amsterdam is economy en omdat we zoeken op premium economy, zegt het systeem dat dit niet kan bij een multicity. Maar het is gelukt. We werden door een heel gezellige medewerker te woord gestaan en die babbelde nog lekker wat over cruisen en de Niagara Falls.

AC 827 om 11.55 uur Amsterdam - Toronto
AC 92 om 14.20 uur Toronto - Santiago, aankomst de volgende dag om 10.00 uur.

Dan terug:
AC 91 om 17.05 uur Buenos Aires - Sao Paulo, waar we 2 uur moeten wachten op 
AC 91 om 21.45 naar Toronto, waar we de volgende dag om 06.00 uur aankomen. Dit is dus dezelfde vlucht, maar we moeten er wel even uit.

Na de Niagara Falls gaan we het laatste stuk doen:
AC 842 om 21.35 uur Toronto - Frankfurt
AC 9073 om 12.20 Frankfurt - Amsterdam. Deze wordt uitgevoerd door Lufthansa en dan zitten we dus economy, maar het is maar een uur en 25 minuten.

Een auto om naar Niagara te gaan hebben we ook geboekt via Air Canada. Een intermediate SUV bij Budget voor 2 dagen.

We halen hem om 7.00 uur op en leveren hem de volgende dag om 19.00 uur weer in. Kosten € 120,40.

We gaan nog even door met boeken, want het gaat zo lekker. Tower Hotel bij Niagara Falls en dan nemen we de Falls View Tower King room. Je bent er tenslotte maar 1x. Deze is tot 48 uur van tevoren te annuleren.

Hotel NH Buenos Aires 9 de Julio via Booking.com was goedkoper dan rechtstreeks en tot 1 dag van tevoren te annuleren. Dit is incl. ontbijt voor 2 nachten $ 153,16. We krijgen nog € 5,- cashback. Dit wordt 64 dagen of meer na het uitchecken toegekend door Booking. Het kan dus even duren.

Nu alleen de excursie (vliegen) naar de Iguazu Falls nog en dan zijn we klaar. Voor de laatste paar cruisedagen hebben we nog geen excursies uitgezocht. Dat willen we later doen, afhankelijk van waar we zin in hebben. We zijn dan in steden en we vinden het nu nog te moeilijk om te kiezen.

19/5

We kregen een mail van Air Canada dat er een vluchtwijziging is. De vluchten (2) die we hadden hebben ze eruit gehaald. Nu gaan we even puzzelen hoe we het dan willen en dan zullen we ze moeten bellen want de knop "view other flights" is er niet. Waarschijnlijk omdat we multicity hebben. Dat was de vorige keer ook zo.

20/5

We hebben de opties op een rijtje gezet, en dan wel zo dat het niet echt minder vakantie wordt en meer geld kost, maar het min of meer gelijk blijft. De alternatieve vluchten die in de mail aangeboden werden hebben we niks aan. Dan moeten we een dag eerder weg. Kost dus extra hotel en auto. De auto hadden we voor € 120,- geboekt en die zou nu € 348,- kosten. Daar trappen we dus niet in.

We hebben met Brian van Air Canada gesproken. We schrokken even van zijn donkere stem, maar gelukkig trok het later bij en konden we hem goed verstaan, ook omdat hij minder lijzig ging spreken.

Hij was ook onder de indruk van de wijzigingen. Vrijwel alles was rood bij hem in onze boeking 😱. Alleen de terugvlucht van Toronto naar Frankfurt naar Amsterdam was blijven staan. De vluchten die wij voorstelden konden en we gaan nu een dag later naar Santiago, vanuit Amsterdam via Toronto. Terug hebben we gekozen voor een andere vlucht: vanuit Buenos Aires via Sao Paulo naar Toronto. Het eerste deel is met Swiss Air en daarvoor moeten we zelf de stoelen reserveren, dat kon niet via hun systeem. De andere stoelen zijn wel meteen gereserveerd en we hebben nu overal bulk head seats. Lekker veel ruimte dus. D.w.z. voor zolang het duurt, want het zal vast nog wel een keer gewijzigd worden. Dan zullen we wel weer moeten bellen, maar het is maar goed dat we zo vroeg geboekt hadden, want nu zijn de vluchten ruim € 500,- p.p. duurder. Daar kunnen we nog heel wat keren voor bellen 😂. We hoefden trouwens niet lang te wachten voordat we aan de beurt waren.

Het is nu dus:

AC 9052     Amsterdam - Frankfurt

AC 843       Frankfurt - Toronto

AC 092       Toronto - Santiago

LX 093       Buenos Aires - Sao Paulo

AC 091       Sao Paulo - Toronto

AC 842       Toronto - Frankfurt

AC 973       Frankfurt - Amsterdam

Het hotel in Santiago hebben we ook aangepast naar een dag minder. Nu zou alles weer moeten kloppen.

Bij nader inzien is de bulk head seat toch niet zo leuk als het leek. De ruimte is leuk, maar er zijn geen voetsteunen en met mijn korte pootjes is dat toch wel prettig. Dus omgezet naar rij 13 bij allemaal.

21/5
Toch maar weer omgezet naar de bulkhead seats waar mogelijk 😂 (Swiss kan niet). We zijn van plan om nu in juni 2022 te kijken hoe het vliegtuig eruit ziet en of er al dan niet voetensteunen zijn. Zo niet, dan switchen we weer en zo wel, dan laten we het zo.

29/7
Vandaag geprobeerd de laatste eindjes v.w.b. de Iguazú Falls aan elkaar te knopen. We zijn er nog niet helemaal uit, maar het begint vorm te krijgen. 

We zouden dan vanaf de boot een taxi nemen naar Buenos Aires International Airport. Die rit duurt 1,5 uur. Hier vlakbij hebben we een hotel gevonden. Daar willen we dan de koffers inleveren en met alleen handbagage vliegen we dan om 13.42 uur naar Iguazú en zullen daar om ongeveer half 4 aankomen. Dan een taxi naar het hotel.
De volgende dag gaan we dan vrijwel de hele dag met een boot- en wandeltour naar de Falls en de jungle eromheen. 's Avonds vliegen we dan terug naar Buenos Aires en laten ons door het hotel ophalen van het vliegveld. Uitslapen en ons opmaken voor de tocht naar Toronto en door naar de Niagara Falls.

We hebben nog niets geboekt, want we willen eerst even navragen of het mogelijk is om de koffers, evt. tegen een toeslag, een nacht extra in het hotel te parkeren. Duimen dat het hotel in Iguazú dan nog een kamer heeft, want nu stond op Expedia dat er nog maar 1 was. Dat was op hun site, dus dat zegt niet alles, maar toch. 
Als we het op deze manier doen kost het in totaal ongeveer $ 700,- en als we het via de cuisemaatschappij zouden doen ongeveer $ 1000,-. Per persoon!

30/7
Mail naar hotel Posada de las Aguilas, Buenos Aires, gestuurd. Meteen antwoord gekregen dat de luggage storage gratis is. Het is niet duidelijk of dat ook voor een extra nacht geldt, maar daar gokken we dan maar op. Nu nog de tour mailen met de vraag of ze ons ook ophalen bij het hotel en anders nemen we een taxi. Die kosten daar tenslotte ook niet veel.

Intussen de vlucht geboekt bij JetSmart en de hotels in Puerto Iguazú, Posada del Chamán, en Buenos Aires.

1/8

Hotel wat we al geboekt hadden in Buenos Aires, NH 9 de Julio, geannuleerd.

5/8
Vandaag kregen we een mailtje van Holland Amerika dat de excursie die we op de Falkland Eilanden geboekt hadden gecancelled is omdat het bedrijf het niet meer doet. Het geld hebben we teruggestort gekregen en we gaan nu op zoek naar een alternatief. Wat we het leukst vinden, een dagtocht, kan niet meer, want die is vol, dus gaan we nu voor de Bluff Cove Penguin Rookery, duur 3 uur, geboekt via ons account van HAL.

5/9

Een Spaanse mail gekregen van Jet Smart dat ze iets gewijzigd hadden aan onze vluchten naar Iguazú Falls. De terugvlucht is nu 3 uur eerder en gaat vanaf een ander vliegveld. Nou hadden we net alles zo uitgezocht en geregeld dat het precies zo paste met de Iguazú Falls, maar dat loopt nu scheef natuurlijk. Als we terug zijn uit Amerika gaan we uitzoeken hoe we hier verder mee omgaan. 

13/10

Jan zoekt een ander hotel, wat dus weer NH 9 de Julio geworden is, en vandaag mailen we of we al een dag van tevoren de koffers daar mogen brengen omdat we alleen met handbagage naar de Falls willen. Binnen 10 minuten hebben we antwoord dat het geen probleem is.
Het hotel bij het Internationale vliegveld, Posada de las Aguillas, gecancelled omdat we nu via het andere vliegveld van de Iguazú Falls terugkomen.

21/10
Online ingechekt bij Holland Amerika. We hebben de luggage tags gekregen.

24/10
Vandaag het verplichte fooiengeld betaald. Het kan ook achteraf, maar dat schijnt onvoordeliger te zijn.

31/10
Bij gids Marcello de tocht naar de Iguazú Falls geboekt. We kunnen evt. de boottocht nog bijboeken.
Hiervoor hadden we het al bij 2 anderen geprobeerd, maar geen antwoord gekregen.

4/11
De special dinners gereserveerd op dagen dat we de hele dag op zee zijn. 2x in de Pinnacle Grill en 1x in het Italiaanse restaurant Canaletto. Dit hebben we met de credits gedaan die we van HAL gekregen hebben.

5/11
Hotel NH 9 de Julio in Buenos Aires toch weer geboekt, maar dan voor 1 nacht.

12/12

Voor Holland Amerika is geen PCR test meer nodig, een zelftest volstaat. Dat is erg fijn en vooral heel handig. Je doet de test en uploadt een foto van de uitslag met je gegevens erbij.

We moeten wel de eerste 3 dagen aan boord nog mondkapjes dragen. Ook Chili vindt dat je op het vliegveld nog mondkapjes moet dragen.

De Heenreis